A Vérző olaj a család, a végzet, a hatalom és nem utolsósorban az olaj története. A helyszín: Kalifornia tűzveszélyes határvidéke a századforduló idején, mikor minden a petróleumról szólt. A főszereplő: Daniel Plainview (Daniel Day-Lewis - New York bandái), az egykori ezüstbányász, aki saját erejéből vált nagyhatalmú olajmágnássá. Mikor Plainview kap egy titokzatos tippet, hogy van egy kis városka nyugaton, ahol egy egész olajóceán szökell ki a földből, úgy dönt, hogy fiával együtt nekivág, és szerencsét próbál a poros Little Bostonban. Ebben az apró koszfészekben, ahol az egyetlen szórakozás a helyi templom karizmatikus fiatal papja, Eli Sunday (Paul Dano - A család kicsi kincse) miséin való részvétel, Plainview és fia valóban megcsinálják a szerencséjüket. Ám akármekkora is az öröm, és bármekkora is lesz a gazdagság, semmi sem marad a régi. A konfliktusok fokozódni kezdenek, és az emberi értékek - a szeretet, a remény, a közösség, a hit, az ambíció, valamint az apa és fia közti kötelék - is veszélybe kerülnek a korrupció, a csalás és az olaj kimeríthetetlen áramlása miatt.
Paul Thomas Anderson már korábban beírta magát a filmtörténet nagyjai közé olyan alkotásaival, mint az Oscar-jelölt Boogie Nights, a Magnólia és a Cannes-i díjas Kótyagos szerelem. Legújabb epikus alkotását, a Vérző olajat a kritikusok máris eddigi legjobb filmjeként, valamint az Oscar-gála egyik tuti befutójaként tartják számon.
